工業(yè)清洗的本質(zhì)是工業(yè)清洗劑開始溶解與之接觸的污垢表面的污垢，同時(shí)，清潔劑滲入污垢內(nèi)部，降低污垢顆粒與基礎(chǔ)設(shè)備的結(jié)合力，使污垢溶解或松動(dòng)去除污垢，化學(xué)清洗作業(yè)的目的是去除污染，提高質(zhì)量，獲得良好的加工性能，清洗過(guò)程是一個(gè)復(fù)雜的化學(xué)、電學(xué)和物理過(guò)程，清洗過(guò)程不僅與所用清洗劑和助洗劑的結(jié)構(gòu)、性能、含量和組成有關(guān)，還與基材的材料結(jié)構(gòu)、表面狀態(tài)以及附著污垢的來(lái)源、成分和性質(zhì)有關(guān)。

　　同時(shí)，它也受到許多因素的影響，如清洗條件(溫度、機(jī)械作用)，總之，清洗過(guò)程是清洗劑、污垢與金屬表面多相界面的反應(yīng)過(guò)程，清潔的理論尚未完全闡明，一般認(rèn)為，去污的實(shí)質(zhì)是膠體電解質(zhì)和膠束膠體的潤(rùn)濕、乳化、分散、增溶和電行為等基本性質(zhì)的綜合性能和多重效應(yīng)，因此，應(yīng)從污垢的性質(zhì)、粘附性、潤(rùn)濕性、分散性和乳化性、增溶性和電荷性等方面探討其去污機(jī)理。

　　在金屬加工過(guò)程中，金屬表面存在多種污垢，根據(jù)污垢的物理形態(tài)，可以簡(jiǎn)單地分為液體污垢和固體污垢，液體污染包括一般動(dòng)植物油和礦物油。固體污垢主要有水垢、鐵銹、炭黑、積炭、灰塵和土壤。此外，這些污垢往往不是單獨(dú)存在的，許多情況下相互交織形成混合污垢。

　　污垢的洗滌過(guò)程是一個(gè)復(fù)雜的過(guò)程，影響因素很多。從理論上研究去污機(jī)理是非常困難的。去污過(guò)程是將吸附在基材上的污垢解吸，從而清潔基材表面。去污過(guò)程大致可分為以下幾個(gè)步驟：

　　(1)清洗液對(duì)清洗過(guò)的基材和污垢進(jìn)行潤(rùn)滑，并使二者相互滲透。

　　(2)清潔劑中的表面活性劑乳化、溶解和分散油性污垢，將污垢與固體表面分離，并在洗滌介質(zhì)(通常為水)中分散或乳化。

　　(3)防止乳化油污和分散的固體污垢在基材表面重新沉積。洗滌過(guò)程是一個(gè)可逆的過(guò)程，它使介質(zhì)中的污垢分散和懸浮;水垢也可能再沉積在固體表面上，稱為污垢再沉積。